Le verdict est tombé après une journée entière d'audience. Lundi 19 octobre 2026, la Haute Cour de Mombasa, au Kenya, a déclaré Paul Nthenge Mackenzie et 28 coaccusés coupables de 191 meurtres liés au massacre de Shakahola, selon Citizen Digital, Eastern Herald et Eastleigh Voice. Le procès portait sur des décès survenus entre janvier 2021 et septembre 2023, dans le comté de Kilifi.
Un jugement lu pendant neuf heures
La juge Diana Kavedza a lu sa décision de 9 h 30 à 18 h 29, d'après Eastleigh Voice. Elle a rejeté la thèse d'un jeûne volontaire. Selon ce média, elle a retenu que Mackenzie avait ordonné à ses fidèles de s'affamer, eux et leurs enfants, et que plusieurs coaccusés avaient appliqué ces consignes. Les victimes, dont des enfants, auraient subi des tortures physiques et mentales dans un système de contrôle organisé. La juge a aussi estimé que les meurtres directs s'inscrivaient dans une attaque plus large contre une population civile.
Parmi les condamnés figurent le prédicateur, son adjoint Smart Deri Mwakalama et 27 autres personnes, précise Eastern Herald. Citizen Digital parle de 190 enfants et d'un adulte tués. Un coaccusé, Enos Amanya, avait déjà plaidé coupable en janvier et avait été condamné par la même juge.
Ce que dit le parquet sur les causes de décès
Un communiqué du parquet, cité par Eastern Herald, détaille les causes : 76 décès attribués à la famine, 112 à des causes non établies, un à un traumatisme crânien, un à une compression du cou et un à une asphyxie avec signes de famine. Le médecin cité, le Dr Njoroge, avait analysé 190 prélèvements sur des mineurs. Le total de la ventilation fait 191, soit un de plus, sans que le média l'explique.
Pendant le procès, l'accusation a décrit une « structured hierarchy of death » : selon elle, les enfants étaient visés en premier, puis les adolescents, les femmes et enfin les hommes. Elle soutenait que Mackenzie avait convaincu ses fidèles qu'en se laissant mourir de faim ils rencontreraient Jésus. Ce sont des affirmations du parquet, rapportées comme telles par Citizen Digital.
Un bilan plus lourd que le verdict
Les 191 chefs de meurtre ne couvrent pas tous les morts de Shakahola. Eastern Herald, qui s'appuie sur Al Jazeera, évoque 429 décès et des centaines de personnes portées disparues. Citizen Digital rappelle que la Commission nationale kényane des droits de l'homme avait avancé ce même chiffre de 429 en 2024. Une revue de presse d'allAfrica publiée le matin même parlait de plus de 530 morts, mostly des femmes et des enfants, exhumés de fosses communes découvertes en 2023. Ces chiffres ne coïncident pas et aucun des articles consultés ne les réconcilie.
Mackenzie et ses coaccusés avaient aussi plaidé non coupables dans d'autres dossiers, notamment pour terrorisme, radicalisation et privation d'éducation d'enfants. Eastern Herald indique n'avoir reçu aucune réponse de leurs avocats.
La peine reste à fixer. Citizen Digital annonce une audience de détermination de la peine le 6 novembre 2026, alors qu'Eastern Herald dit qu'aucune date n'a été communiquée. À confirmer auprès des autorités judiciaires kényanes.
