Thierry Henry et la journaliste britannique Kate Scott présenteront la 70e cérémonie du Ballon d'Or, lundi 26 octobre au London Palladium. Didier Drogba, lui, ne sera pas de la soirée, et il le fait savoir.
L'annonce a été faite le 19 octobre, conjointement par France Football et l'UEFA, selon le site nigérian Legit.ng. Ancien attaquant d'Arsenal et deuxième du Ballon d'Or 2003, Thierry Henry fera équipe avec Kate Scott. Pour la première fois, la cérémonie quitte Paris, son lieu habituel, pour Londres.
Un duo remplacé
Pendant plusieurs années, Didier Drogba a présenté la soirée au Théâtre du Châtelet, avec la journaliste Sandy Heribert, rappelle Koaci. Le site ivoirien, qui a publié l'information jeudi 22 octobre, indique que l'arrivée de l'UEFA dans la coorganisation de l'événement a entraîné des changements, dont l'animation du gala. Cette lecture est celle de Koaci ; les communiqués consultés ne disent rien de la raison pour laquelle Drogba n'a pas été reconduit.
Les mots de l'ancien capitaine
Toujours d'après Koaci, Drogba a décrit l'esprit qu'il voulait donner à la soirée : « un moment chaleureux, où les joueurs se sentaient chez eux ». Il a aussi regretté les choix de l'instance européenne : « C'est dommage de privilégier la bureaucratie à la passion et à la proximité avec le terrain. »
Le site précise que l'ancien capitaine des Éléphants s'inquiète plus largement de la place prise par les grandes institutions du football dans des événements qui appartenaient jusque-là à leur histoire propre, au risque, selon lui, d'en changer la nature. Il n'a pas caché son agacement sur la manière dont la transition s'est faite.
Ce que l'on ne sait pas encore
Ni France Football ni l'UEFA n'ont, dans les textes consultés, répondu aux critiques de Drogba. On ignore aussi si un autre rôle lui sera proposé lors de la cérémonie de Londres. La soirée aura lieu lundi, et c'est à ce moment qu'on saura si l'ancien joueur de Chelsea y sera présent à un autre titre.
