Oumar Solet est sélectionnable. La Fédération ivoirienne de football a annoncé vendredi 13 novembre que le juge unique de la Chambre du statut du joueur de la FIFA avait approuvé le changement d'association du défenseur, avec effet immédiat. Le joueur, qui possède la double nationalité française et ivoirienne, peut donc porter le maillot orange.
La nouvelle tombe avec vingt-quatre heures de retard. Convoqué par Hervé Renard pour la double confrontation face à la Gambie, Solet n'a pas pu participer à la victoire 2-1 de jeudi soir à Bouaké, faute de feu vert. La veille du match, la FIF avait prévenu que la FIFA n'avait pas encore rendu sa décision.
« C'est dommage »
Le sélectionneur n'a pas caché sa déception après la rencontre. Dans des propos rapportés par Fraternité Matin, il raconte avoir attendu jusqu'à 16 heures jeudi une réponse de la FIFA, qui a été négative. « C'est dommage. On aurait bien aimé utiliser ce joueur », a-t-il regretté.
Que s'est-il passé entre ce refus du jeudi après-midi et l'accord du vendredi ? Aucune des sources consultées ne l'explique. Le site AfricaSoccer relève que la fédération parlait jeudi d'un dossier toujours à l'étude, quand son entraîneur évoquait une réponse négative. Sur Facebook, une page de supporters a accusé la FIF d'« amateurisme » et demandé quelles garanties Hervé Renard avait reçues avant de convoquer un joueur qui n'était pas encore qualifié.
Un joueur formé en France
Né à Melun le 7 février 2000, Solet a 26 ans. Il a débuté à Laval, est passé par Lyon puis a joué quatre saisons au Red Bull Salzbourg, avant de rejoindre l'Udinese, en Serie A, en janvier 2025. Il a porté le maillot de l'équipe de France chez les jeunes, des moins de 17 ans aux moins de 20 ans, ce qui explique qu'il ait fallu une décision de la FIFA pour changer de sélection. Sa fiche Wikipédia le dit d'ascendance ivoirienne et centrafricaine.
Mardi ou plus tard ?
Jouera-t-il dès le match retour ? Les médias ivoiriens ne s'accordent pas. Pour RTI Infos, la décision arrive trop tard : Solet est forfait pour les deux rencontres de novembre et ne débutera qu'aux prochaines échéances. Sport-Ivoire juge au contraire possible une première apparition dès mardi. La FIF, elle, parle d'un effet immédiat. La composition du groupe qui voyagera tranchera.
Ce retour se joue mardi 17 novembre en Gambie, pour la quatrième journée des éliminatoires. Les Éléphants y arrivent en tête du groupe C avec neuf points en trois matches, trois de plus que leurs adversaires. « On partira à Banjul avec les mêmes dispositions mentales que celles que nous avons eues à Bouaké », a promis Renard, qui prévient aussi : « Il faut se préparer à aller se battre là-bas pour composter notre ticket pour la Can. »
Jeudi, Yalcouyé et Élie Wahi, auteur de son premier but en sélection, avaient donné deux longueurs d'avance aux Ivoiriens avant la réduction du score gambienne. Le sélectionneur a parlé d'une bonne première période, suivie d'une seconde un peu moins bonne. Il lui reste beaucoup à corriger, a-t-il dit. Avec ou sans Solet.
