Recruté le 6 août dernier pour un montant annoncé de 125 millions d'euros, plus 15 millions de bonus potentiels, selon sa fiche encyclopédique, le jeune ailier de 19 ans est devenu à cette occasion la recrue la plus chère de l'histoire du club et le joueur africain le plus cher de tous les temps. Un statut lourd à porter pour un joueur né à Abidjan en novembre 2006, arrivé après une seule saison en Allemagne. Jusqu'ici, son compteur était resté bloqué à zéro sous les couleurs madrilènes. Ce samedi, Eurosport a résumé la situation d'une phrase : il a « enfin ouvert son compteur ».
Le technicien madrilène l'avait aligné d'entrée dans un onze très offensif : Courtois dans les buts, Alexander-Arnold, Konaté, Rüdiger et Carreras derrière, Valverde, Tchouaméni, Güler, Bellingham et Diomandé dans l'entrejeu et sur le front de l'attaque, Mbappé en pointe. La première période, à en croire les comptes rendus, n'a vu aucune des deux équipes parvenir à ouvrir le score. Villarreal, installé en 5-3-2 sous la direction d'Iñigo Pérez, a longtemps fermé les espaces.
Le tournant est venu après la pause. Vinícius Júnior, entré en jeu, a vite adressé un centre à Diomandé, dont la volée est passée au-dessus de la barre : un avertissement. Quelques minutes plus tard, vers la 62ᵉ minute (la 63ᵉ pour certains relevés), l'Ivoirien a pris sa chance. Après un bon contrôle suivi d'un demi-tour, il a enchaîné d'une frappe à ras de terre, servi par Federico Valverde. Sur le terrain, le but a d'abord été refusé ; l'assistance vidéo a finalement validé la réalisation, un défenseur adverse ayant été jugé comme remettant le joueur en jeu. Le Bernabéu a pu exulter.
La suite a été plus compliquée pour les Madrilènes. Vinícius Júnior a été expulsé à la 74ᵉ minute, laissant le Real à dix pour la dernière partie du match, et un second but madrilène a été refusé. Dans ce contexte, Diomandé a tenu sa place jusqu'à la 86ᵉ minute, avant de céder son poste au Néerlandais Denzel Dumfries, chargé de verrouiller le résultat. Le coup de sifflet final a confirmé la victoire. Au passage, Kylian Mbappé a été touché tardivement par Pau Navarro, sanctionné d'un carton jaune.
Au classement, le Real Madrid compte désormais 18 points et occupe la troisième place, selon Goal ; il reste à un point de l'Atlético de Madrid, deuxième, et à six points du FC Barcelone, leader. Villarreal, avec 8 points, est dixième. Pour Yan Diomandé, ce premier but après une entame de saison sans réussite devant le but a de quoi libérer un joueur arrivé avec une étiquette de prix hors norme. Reste à savoir si cette réalisation sera le début d'une série, ce que les prochaines journées de Liga permettront de vérifier.
