Elles avaient gagné leur couronne nationale, pas le droit d'embarquer. Deux candidates africaines à Miss Universe ne participeront pas à la 75e édition du concours, organisée ce mois-ci à Porto Rico, parce qu'elles n'ont pas obtenu de visa américain. Deux autres attendaient toujours une réponse vendredi 13 novembre, selon l'agence Associated Press.
Porto Rico est un territoire des États-Unis. Pour y entrer, les candidates doivent remplir les mêmes conditions que pour atterrir à New York ou à Miami. Et depuis un an, ces conditions se sont durcies pour des dizaines de pays, dont beaucoup en Afrique.
Deux retraits, deux dossiers en suspens
La Zambienne Mubanga Pamela Hatyoka s'est retirée après avoir échoué à obtenir son visa. « Elle a mérité sa couronne, elle a mérité son titre, et elle mérite de pouvoir représenter la nation qu'elle sert avec fierté », ont réagi les organisateurs zambiens. D'après le site OkayAfrica, le comité précise que ce retrait tient à la restriction présidentielle américaine, et non au dossier personnel de la jeune femme ou à un problème d'organisation.
Même issue pour Georgina Kambongo, première représentante de la République du Congo dans l'histoire du concours. Son comité national affirme que son empêchement est lié uniquement aux restrictions décidées par l'administration Trump.
La Zimbabwéenne Roseanna Hall, elle, n'a pas renoncé. « Les difficultés de visa américain ont retardé ce voyage, mais le combat n'est pas terminé », a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux. Elle dit avoir passé plusieurs semaines en Afrique du Sud pour tenter de débloquer son dossier. Quant à Adut Deng, du Soudan du Sud, sa participation reste incertaine malgré des mois de démarches. « Le Soudan du Sud mérite d'être vu, entendu et représenté », plaident ses organisateurs.
Le calendrier joue contre elles. Les déléguées ont commencé à arriver à Porto Rico le dimanche 8 novembre pour les répétitions. Le défilé en costume national est prévu le 21, les épreuves en maillot de bain et robe de soirée le lendemain, le couronnement le 24. Jusqu'à 120 candidates sont attendues.
Ce que prévoit la proclamation du 16 décembre 2025
Ces quatre pays ne sont pas logés à la même enseigne. La République du Congo et le Soudan du Sud figurent parmi les dix-neuf États dont les ressortissants sont frappés d'une suspension totale d'entrée. La Zambie et le Zimbabwe relèvent d'une suspension partielle, ajoutée par la proclamation présidentielle 10998 du 16 décembre 2025 et entrée en vigueur le 1er janvier 2026.
Cette suspension partielle bloque la délivrance des visas d'immigration, mais aussi des visas de visiteur (B-1, B-2), d'étudiant (F, M) et d'échange (J). Les visas délivrés avant le 1er janvier ne sont pas révoqués, et les binationaux qui voyagent avec le passeport d'un pays non visé y échappent, tout comme les résidents permanents.
Le texte prévoit une exception pour les sportifs, leurs entraîneurs et leur encadrement à l'occasion de la Coupe du monde, des Jeux olympiques ou d'autres grands événements sportifs désignés par le secrétaire d'État. La liste des exceptions ne mentionne pas les concours de beauté. Reste la dérogation « d'intérêt national », accordée au cas par cas, dont la procédure n'est pas décrite dans la proclamation.
La Côte d'Ivoire sur la même liste
Pour les lecteurs ivoiriens, l'histoire n'a rien de lointain. La Côte d'Ivoire fait partie de la vingtaine de pays placés sous suspension partielle, au même titre que le Sénégal, le Nigeria, le Bénin, le Togo, le Gabon ou la Gambie. Le Burkina Faso, le Mali et le Niger sont, eux, sous suspension totale.
Concrètement, un Ivoirien qui se trouvait hors des États-Unis sans visa valide au 1er janvier ne peut plus, sauf exception, obtenir un visa de tourisme ou d'affaires, un visa d'étudiant ou un visa d'immigration. La règle vaut donc pour le parent qui voudrait rendre visite à des proches installés outre-Atlantique comme pour le bachelier admis dans une université américaine. La proclamation a d'ailleurs supprimé une exception qui existait dans le texte précédent, celle des visas d'immigration pour la famille proche.
Le cas des Miss a le mérite de montrer comment la mesure s'applique. Ni un titre national ni une invitation à un événement mondial ne suffisent à ouvrir la frontière, et les démarches engagées pendant des mois par les comités n'ont, pour l'heure, abouti dans aucun des quatre dossiers.
Les sources consultées ne disent pas si d'autres candidates africaines sont concernées. Le comité zambien évoque cinq autres pays du continent confrontés aux mêmes difficultés, sans les nommer. Le département d'État, lui, n'avait pas commenté publiquement ces cas dans les dépêches lues vendredi.
