Sadio Mané a présenté son projet à la presse jeudi 18 septembre, à Dakar, avant de poser la première pierre samedi 19 septembre à Kountoubou, dans la commune de Bambali, son village natal, en région de Sédhiou. L'international sénégalais, double Ballon d'or africain, y investit personnellement 11 milliards de francs CFA, avec un investissement supplémentaire annoncé de 3,22 milliards, selon l'Agence de presse sénégalaise (APS).
« Je veux que la richesse de notre terre reste ici, chez nous », a déclaré Sadio Mané lors de la présentation à Dakar, en présence de Bakary Séga Bathily, directeur général de l'Agence nationale chargée de la promotion des investissements et des grands travaux (APIX).
Une région qui perd le tiers de ses mangues
Le projet, baptisé SM10 Agro, répond à un problème très concret : la région de Sédhiou perd, selon Sadio Mané, entre 30 et 40 % de sa production de mangues faute d'équipements de stockage et de transformation. Le parc agro-industriel doit inverser cette tendance. Une plantation de 500 hectares de manguiers de variété Kent doit voir le jour à Bambali, associée à des usines de transformation — dont l'une spécialisée dans la fabrication d'un beurre à base de mangue.
Les chiffres de capacité varient légèrement selon les sources : l'APS évoque une usine pouvant traiter 10 500 tonnes par an, quand la chaîne sénégalaise SenTV avance 8 500 tonnes. Les deux médias s'accordent en revanche sur l'essentiel : plus de 1 000 emplois directs sont annoncés dès le démarrage, avec une perspective allant jusqu'à 2 500 emplois selon SenTV.
Formation et recherche
Le projet prévoit également un centre de formation aux métiers agricoles destiné aux jeunes de la région. « Je veux que les jeunes et les femmes de ma région aient de vraies opportunités de formation », a ajouté le joueur. Des logements et un centre de recherche-développement doivent compléter le dispositif, selon Aminata Tope, directrice adjointe de SM10 Agro, citée par l'APS.
Le projet bénéficiera d'exonérations fiscales et douanières pendant cinq ans pour l'importation de certains équipements, a précisé le directeur général de l'APIX. « Ce n'est pas un investissement individuel. C'est un projet de développement économique territorial », a-t-il insisté.
Un symbole pour la diaspora sportive
Sadio Mané évolue aujourd'hui en Arabie saoudite, loin de son village de Casamance. Son initiative rejoint un mouvement plus large de sportifs et de cadres ouest-africains établis à l'étranger qui choisissent de réinvestir une partie de leurs revenus dans leur région d'origine. La Côte d'Ivoire, avec son propre programme de « Grand Retour de la Diaspora », en offre une illustration presque simultanée, à quelques centaines de kilomètres de là.
À Bambali, plusieurs partenaires accompagnent le déploiement du projet, dont l'APIX, le Groupe Confluence et le cabinet Oyo, selon SenTV. La chaîne sénégalaise évoque, dans un article connexe, la présence du Premier ministre Ousmane Sonko aux côtés de Sadio Mané pour ce lancement, sans que le corps de l'article consulté n'en détaille la teneur. La première récolte de la plantation, elle, n'est pas attendue avant trois ans, le temps, pour un manguier de variété Kent, d'atteindre sa maturité productive.
L'APS précise que la présentation du projet à Dakar s'est déroulée en présence de plusieurs personnalités, sans toutes les nommer, et que la pose de la première pierre à Bambali était annoncée dès cette conférence de presse pour le surlendemain, samedi 19 septembre. Un calendrier resserré qui a été respecté.
