Le président de la Guinée équatoriale, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a demandé à Emmanuel Macron de s'impliquer en personne dans le litige qui oppose Malabo à la justice française autour d'un immeuble de l'avenue Foch, à Paris. La demande a été formulée mercredi 11 novembre, à l'issue d'un entretien en marge du Forum de Paris sur la paix, selon une dépêche de l'AFP reprise par Africa Radio. Le gouvernement équato-guinéen l'a rendue publique jeudi en publiant le message de son président sur son site officiel.
Le chef de l'État y écrit vouloir « solliciter votre engagement personnel et votre intervention ». Il remercie son homologue : « Nous avons particulièrement apprécié votre volonté de faciliter une solution satisfaisante ». Il souhaite une issue « sans qu'aucune des parties n'ait à subir d'humiliation ni d'atteinte à sa dignité » et ajoute : « Nous pensons que la résolution de ce problème devrait être l'occasion de tourner la page ».
Un immeuble au cœur des « biens mal acquis »
L'immeuble des 40-42 avenue Foch, environ 4 000 mètres carrés, appartenait à Teodoro Nguema Obiang Mangue, dit Teodorin, fils du président et vice-président du pays. Il a été définitivement confisqué en 2021, après la condamnation de ce dernier en France pour détournement de fonds publics, blanchiment et abus de biens sociaux. Selon allAfrica, la peine comprenait trois ans de prison avec sursis, 30 millions d'euros d'amende et la confiscation d'un patrimoine estimé à 150 millions d'euros. L'affaire avait été lancée par des ONG, dont Sherpa.
Malabo soutient depuis des années que le bâtiment appartient à l'État et abrite sa représentation diplomatique, ce qui le protégerait. Cet argument n'a pas convaincu les juges. D'après le site togolais La Cinquième, la Cour internationale de justice a rejeté le 12 septembre 2025, par 13 voix contre 2, une demande de Malabo visant à suspendre la procédure française. L'AFP évoque deux décisions de la CIJ favorables à la France.
La vente lancée en juin
L'Agence de gestion et de recouvrement des avoirs saisis et confisqués (Agrasc) a lancé la vente fin juin 2026. L'immeuble est estimé à une centaine de millions d'euros et doit être cédé par lots aux enchères. L'argent doit revenir à la population équato-guinéenne, selon l'Agrasc citée par LSI Africa. La Cinquième annonçait des enchères pour l'automne 2026 ; nous n'avons pas trouvé confirmation de leur date.
La réaction de Malabo avait été vive. Dans un communiqué publié en juin, le gouvernement qualifiait la vente d'« illégale » et d'« acte unilatéral, hostile et incompatible avec le respect qui doit prévaloir entre États souverains ». Il menaçait d'appliquer « strictement » le principe de réciprocité, en visant notamment l'immeuble de la mission française à Malabo, et évoquait une « révision complète des relations diplomatiques ».
Le ton change
Cinq mois plus tard, le registre est différent. Le message de mercredi ne menace plus : il propose. Selon l'AFP, Teodoro Obiang réitère son invitation à une visite officielle d'Emmanuel Macron, demande à la France de participer au projet de gazoduc entre le Nigeria et la Guinée équatoriale et souhaite élargir la coopération militaire dans la formation navale.
La marge de manœuvre de Paris paraît pourtant limitée : la confiscation a été prononcée par la justice et elle est définitive. Malabo continue de la contester par des recours, selon l'AFP. L'Élysée, lui, n'a fait aucun commentaire public sur la demande du président équato-guinéen.
Pour les militants anticorruption africains, l'affaire reste un test : la restitution aux populations de biens confisqués à des dirigeants peut-elle aller à son terme sans être bloquée par la diplomatie ?
