Guy Demel a rompu le silence. Dans un entretien accordé à Malick Traoré sur la Nouvelle chaîne ivoirienne (NCI), diffusé jeudi 10 septembre, l'ancien sélectionneur adjoint des Éléphants met en cause la Fédération ivoirienne de football (FIF) pour les deux années qu'il a passées aux côtés d'Emerse Faé, de la victoire à la CAN 2023 jusqu'à la Coupe du monde 2026.
Le constat qu'il dresse tient en une phrase, répétée presque mot pour mot par plusieurs médias qui ont suivi l'émission : « On a gagné la CAN. Mais, ils ne sont pas contents de l'avoir gagnée avec nous, c'est-à-dire la Fédération. » Champion d'Afrique avec le staff de Faé, Guy Demel affirme que les relations avec la direction fédérale étaient, en coulisses, bien plus tendues que ne le laissaient croire les résultats sur le terrain.
Une accusation lourde
L'ancien international va plus loin. Il soutient que, « tout le long du parcours », des conditions de travail compliquées auraient été entretenues autour du staff, dans le but de favoriser de mauvais résultats et de justifier, à terme, un changement de sélectionneur. Une accusation grave, que rien dans les éléments disponibles ne permet pour l'instant de confirmer indépendamment : elle reste, à ce stade, la version de Guy Demel.
Il révèle aussi qu'il envisageait déjà de quitter le staff avant même l'annonce officielle de la FIF de ne pas reconduire l'équipe technique d'Emerse Faé, à l'issue du Mondial. Si cette précision se vérifie, la rupture aurait donc couvé bien avant l'annonce officielle de la Fédération, des deux côtés à la fois.
Pourtant, le bilan sportif de la période ne prête pas à discussion. Sous la conduite de Faé et Demel, la Côte d'Ivoire a décroché son deuxième titre continental sur ses terres en 2023, puis conduit les Éléphants jusqu'au Mondial 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Un climat qui se dégrade avec Diallo
Dans un second volet de l'entretien, Guy Demel revient sur sa relation avec le président de la FIF, Idriss Diallo, qu'il avait pourtant soutenu lors de son élection en 2022. « Les rapports entre Idriss Diallo et moi ont vraiment changé », affirme-t-il, ajoutant avoir décliné un poste que le dirigeant lui aurait proposé après sa victoire électorale. « J'ai le sentiment que mon avis dérangeait souvent », confie-t-il encore.
Le calendrier ne doit rien au hasard des programmes télé : l'élection à la présidence de la FIF se tient dès ce samedi 12 septembre, quelques heures à peine après la diffusion de l'entretien. De quoi donner à ces déclarations une résonance qui dépasse le simple règlement de comptes personnel.
Ce n'est pas la première fois qu'un nom de technicien vient perturber le vestiaire ivoirien en pleine compétition. Guy Demel raconte, dans le même entretien, un épisode resté jusque-là privé : en plein tournoi de la CAN 2023, une rumeur donnant déjà Hervé Renard comme possible successeur circulait au dîner de l'équipe. « Des anecdotes j'en ai hein », glisse-t-il, avant de révéler qu'un soir, le président de la Fédération les avait convoqués, lui et Emerse Faé, dans son bureau pour leur demander pourquoi ils en parlaient à table.
Guy Demel évoque enfin la succession d'Emerse Faé : Hervé Renard, déjà champion d'Afrique avec la Côte d'Ivoire en 2015, a repris les commandes des Éléphants, avec Siramana Dembélé comme adjoint principal. C'est ce dernier qui lui a succédé dans l'encadrement technique.
Sollicitée, la Fédération ivoirienne de football n'avait pas réagi publiquement à ces accusations au moment de la diffusion de l'entretien.
