La flamme est arrivée. Ce samedi 31 octobre, au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, à une quarantaine de kilomètres de Dakar, s'ouvrent les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) d'été. Ils se poursuivront jusqu'au 13 novembre. D'après Africanews et Afrik.com, c'est la première fois qu'une compétition olympique est organisée sur le continent africain.
Un rendez-vous de 2 700 jeunes
Environ 2 700 athlètes sont attendus, selon les deux sources. Elles divergent sur l'âge des participants (15 à 18 ans pour Africanews, 15 à 17 ans pour Afrik.com) et sur le programme : Africanews évoque 35 sports répartis entre Dakar, Diamniadio et Saly, quand Afrik.com compte 25 sports, 153 épreuves et plus de 200 délégations. L'écart reste à clarifier auprès des organisateurs.
Le skateboard fait son entrée aux JOJ avec cette édition. La mascotte, un jeune lion nommé Ayo, accompagne les Jeux. La flamme a été allumée à Athènes le 10 septembre avant une tournée sénégalaise dans les 14 régions du pays, qui a duré jusqu'au 30 octobre, avec environ 450 relayeurs, parmi lesquels Omar Sy, Khaby Lame et Amadou Dia Bâ, d'après Afrik.com.
Pour les habitants, l'événement a une portée personnelle. Une Dakaroise de 30 ans, Rose Faye, qui a vécu en France, dit à Africanews n'avoir « jamais assisté aux Jeux » là-bas et se réjouit qu'ils se tiennent désormais chez elle. Le skateur Sete Awad reconnaît que sa discipline « n'est pas très développée » au Sénégal, « il n'y a pas beaucoup de pros », mais qu'elle progresse.
La délégation ivoirienne
Fraternité Matin, dans un article de fin juillet, décrivait une délégation de 30 personnes : 13 athlètes, 13 partenaires d'entraînement (sparring-partners) et quatre encadrants techniques. Le journal cite la natation, le basket 3x3, l'escrime, la lutte de plage et le taekwondo. Son titre parle de 13 disciplines, son texte de sept ; le décompte exact est donc à confirmer.
Les athlètes et leurs partenaires devaient suivre un camp d'acclimatation à l'institut Diambars, à Saly, du 20 au 30 octobre, avant de rejoindre le village olympique le 31. Le ministre des Sports, Adjé Silas Metch, leur avait demandé de la « résilience et de l'imagination ».
Les noms des Ivoiriens engagés n'apparaissent pas dans les textes consultés.
