Vendredi 6 novembre 2026, Atcho Kraidi Arnaud est mort à l'ex-Maison d'arrêt et de correction d'Abidjan, aujourd'hui appelée Pôle pénitentiaire d'Abidjan (PPA). Le lendemain, le PPA-CI publiait un communiqué signé de son secrétaire général adjoint, Patrice Kouté. Pour le parti de Laurent Gbagbo, c'est le sixième de ses militants à mourir en détention depuis octobre 2025.
Six noms, aucune cause officielle
La liste dressée par le parti est la suivante : Koré Séry Évariste (3 octobre 2025), Koffi Monnet Marius (15 avril 2026), Gnan Guélablé Joël (23 avril 2026), Zou Ignace (9 août 2026), Banhan Goulia Claude (23 août 2026), puis Atcho Kraidi Arnaud. Le PPA-CI exige que la lumière soit faite sur ces « décès en cascade » et rappelle que l'État, qui a la garde des détenus, répond de leur sécurité et de leur intégrité physique.
À l'heure où nous écrivons, nous n'avons trouvé aucun communiqué du parquet ni de l'administration pénitentiaire sur les causes de ces décès. Aucun résultat d'autopsie n'a été rendu public. Ce silence pose problème à lui seul. Une mort en prison peut être naturelle, liée à une maladie mal soignée ou à la promiscuité, ou relever d'autre chose. Seule une enquête publiée permet de trancher. Sans réponse officielle, le soupçon prospère et chacun y lit ce qu'il veut.
1 600 détenus selon l'opposition, « pas d'infraction d'opinion » selon le gouvernement
Le PPA-CI affirme que plus de 1 600 personnes ont été incarcérées depuis la présidentielle d'octobre 2025, la plupart en détention préventive. Plusieurs de ses cadres, dont Justin Katinan Koné et Damana Adia Pickass, sont poursuivis pour « actes terroristes » ou atteinte à la sûreté de l'État.
Le gouvernement récuse cette lecture. En mai 2026, le garde des Sceaux Jean Sansan Kambilé l'a résumé ainsi : il n'existe pas en Côte d'Ivoire d'infractions d'opinion, seulement des infractions de droit commun. Autrement dit, pour la chancellerie, ces détenus répondent d'actes et non d'idées.
Et la fameuse libération massive ? Une publication largement partagée sur les réseaux sociaux, attribuée au Canard déchaîné, affirme que 200 « marcheurs d'octobre 2025 » proches du PPA-CI ont été libérés le 10 novembre à 20 heures. Au moment de publier, nous n'avons trouvé ni confirmation du parquet, ni communiqué du PPA-CI, ni reprise par une agence de presse. Prudence, donc. Des remises en liberté ont bien eu lieu ces derniers mois, comme celle de six responsables locaux du PDCI, mais le chiffre de 200 reste à vérifier.
Le mal plus ancien : la détention sans jugement
Le volet politique cache un problème qui touche tous les justiciables. Lors des débats d'avril 2026 sur l'Observatoire national de la détention, le chiffre avancé était de plus de 28 000 détenus dans le pays, en majorité en détention préventive. Le 11 mai, le ministre de la Justice réunissait à Yamoussoukro les chefs de juridiction sur la surpopulation carcérale. Des observateurs estiment que près de la moitié de la population pénale attend encore un jugement définitif.
Derrière ces pourcentages, il y a des vies. Sur le plateau de C'Midi, Grah Didier a raconté avoir passé plus de dix-sept ans derrière les barreaux sans procès, pour un meurtre qu'il a toujours nié. Sans avocat pendant quatorze ans, faute de moyens. Selon son récit, c'est un ami qui lui a trouvé un conseil installé en Europe, et un magistrat lui aurait avoué qu'on ignorait qu'il était encore détenu. Si cette phrase est exacte, elle en dit long sur le suivi des dossiers.
Autre récit, publié par Jean Richard Ngue-Khan : celui d'Axel Boris, pianiste de la chorale catholique Sainte-Anne de l'ex-MACA. Déféré le 17 mars 2014, à 21 ans, pour la mort de deux parents de sa mère à Yopougon, il attendrait toujours son procès douze ans plus tard. Coupable ou innocent ? Personne ne peut le dire, justement parce qu'aucun tribunal ne s'est prononcé.
Nous n'avons pas pu confronter ces témoignages aux dossiers judiciaires. Ils rejoignent pourtant ce que documentent depuis des années l'ACAT-Côte d'Ivoire et la FIACAT sur les détentions préventives abusives.
Sié Kambou, l'autre dossier symbole
Arrêté le 1er octobre 2024 avec plusieurs responsables de l'ex-FESCI après la mort de Deagoue Agui Mars Aubin, dit « Général sorcier », et de Khalifa Diomandé, l'ancien secrétaire général Sié Kambou est toujours en détention provisoire, plus de deux ans après. En août dernier, la presse comptait déjà 22 mois d'attente pour lui et ses co-accusés. Des proches affirment aujourd'hui que son état de santé se serait fortement dégradé et réclament une prise en charge adaptée. Aucune source officielle ne l'a confirmé. L'information circule cependant dans un climat où six décès restent inexpliqués, et c'est précisément ce qui inquiète.
Ce que la justice doit aux Ivoiriens
Notre position est claire. Un État a le droit de poursuivre des manifestants violents, des syndicalistes soupçonnés de meurtre ou des militants accusés de terrorisme. Il n'a pas le droit de les garder des années sans les juger, ni de laisser des morts en détention sans explication publique. Le ministre Kambilé a promis de renforcer le suivi des dossiers, la plateforme e-Justice s'étend à de nouvelles juridictions et l'Observatoire national de la détention a été mis sur les rails. Le test est maintenant très concret : publier les causes des six décès, fixer un calendrier de procès pour les détenus de 2025 comme pour les ex-responsables de la FESCI, et libérer ceux que l'on n'est plus capable de juger dans un délai raisonnable.
Nos colonnes restent ouvertes au parquet et à l'administration pénitentiaire pour toute précision.
