Le procès s'était ouvert le 26 octobre à Walikale-Centre, dans le Nord-Kivu, en procédure de flagrance. Après douze jours d'audience, la sentence est tombée : 66 condamnations à mort pour 71 prévenus. Quatre militaires ont été acquittés, parmi lesquels le capitaine chargé du renseignement du régiment, et un cinquième a écopé de dix ans de servitude pénale, selon Radio Okapi.
Ce qui leur est reproché
Les accusés répondaient de révolte militaire, de refus d'obéissance, de lâcheté devant l'ennemi et de dissipation de munitions de guerre. Ils avaient été arrêtés le 20 octobre à Ngora, après des incidents survenus à Ntoto, dans le secteur de Wanianga, a précisé le major Dieudonné Kasereka, chargé de communication de la 34e région militaire. Il leur est reproché d'avoir abandonné leurs positions et du matériel militaire lors d'affrontements avec des combattants présentés comme appartenant au Front pour la refondation de la nation (FRN).
La procédure a évolué en cours de route. Elle visait d'abord 54 militaires, dont certains poursuivis aussi pour meurtre. Le 2 novembre, seize autres soldats ont été déférés, ainsi que l'officier de renseignement, poursuivi pour non-dénonciation d'infraction. D'où le total de 71.
Un régiment déjà dans le viseur
Le 3415e régiment n'en est pas à son premier procès. En avril 2026, 84 de ses hommes avaient été transférés sous escorte à Kisangani après avoir quitté le front de Rutoboko face à l'AFC/M23. D'après le ministère public, tout était parti d'une réclamation de soldes en retard, et ils avaient tiré en l'air malgré l'interdiction de leur commandant. Le 15 mai, 58 d'entre eux ont été condamnés à trois ans de servitude pénale. Le 1er septembre, à Walikale, dix autres militaires du même régiment passaient en jugement : deux ont été condamnés à mort pour l'assassinat de leur commandant de compagnie, le capitaine Musanga Bebeto.
Mis bout à bout, ces dossiers dessinent une unité en crise ouverte depuis des mois.
La peine de mort comme outil de discipline
L'armée congolaise assume. Pour sa hiérarchie, ces procès servent à rétablir la discipline dans les troupes engagées contre les groupes armés de l'Est, dont le M23. Le rythme s'accélère : en octobre, 27 soldats avaient déjà été condamnés à mort pour avoir quitté leurs positions face à l'AFC/M23. Selon un décompte publié par Koaci, plus de 500 militaires congolais ont été condamnés par les juridictions militaires depuis 2025, dont 381 à la peine capitale.
Kinshasa a levé en mars 2024 le moratoire sur les exécutions qu'elle respectait depuis le début des années 2000, en visant notamment les militaires coupables de trahison. Les organisations de défense des droits humains avaient vivement protesté. À notre connaissance, aucune exécution liée à ces verdicts n'a été annoncée officiellement.
Notre lecture
Qu'une armée en guerre sanctionne la désertion, personne ne le conteste. Un verdict de masse rendu en douze jours, en procédure de flagrance, contre des hommes d'un régiment qui réclamait sa solde quelques mois plus tôt, laisse pourtant un malaise. Quand des soldats mal payés, mal ravitaillés et mal encadrés lâchent pied, la menace de mort soigne le symptôme. Le 3415e a été jugé trois fois en six mois : si la peur suffisait à tenir les lignes, le troisième procès n'aurait pas eu lieu.
La discipline se reconstruit aussi avec des soldes payées à l'heure, des chefs présents sur la ligne de front et des munitions qui arrivent là où on se bat. Les condamnés disposent en principe de voies de recours devant la juridiction d'appel militaire. Nous suivrons la suite de ce dossier, qui dépasse largement Walikale.
