Selon les premiers éléments recueillis auprès d'une rescapée, les occupantes de l'appartement ont été réveillées en pleine nuit par une épaisse fumée noire, avant que le feu ne se propage rapidement à l'ensemble du logement. Alertés vers 5h51, les éléments du commissariat du 22ᵉ arrondissement de Cocody-Angré sont arrivés les premiers sur les lieux. Face à l'ampleur de la fumée, les policiers ont escaladé la clôture de la résidence pour forcer l'accès et porter secours aux occupantes, avant d'être rejoints par des riverains qui ont tenté de contenir le sinistre en attendant l'arrivée des sapeurs-pompiers.
Le Groupement des sapeurs-pompiers militaires (GSPM), mobilisé en renfort, a découvert à son arrivée que les flammes avaient déjà été maîtrisées. Mais le bilan humain s'est révélé lourd : cinq des sept femmes présentes ont été retrouvées sans vie sur place. Les deux autres, retrouvées inconscientes, ont été évacuées en urgence vers le Centre hospitalier universitaire (CHU) de Cocody pour y recevoir des soins. L'une d'elles, une nièce du marié, souffre de brûlures graves.
Les victimes décédées seraient, selon les informations concordantes recueillies auprès des familles, la mère du futur marié, trois de ses sœurs ainsi qu'une tante. Plusieurs des femmes présentes dans l'appartement avaient fait le déplacement depuis Guibéroua et Gagnoa, dans le centre-ouest du pays, pour assister à la cérémonie prévue dans les heures suivantes non loin de la résidence.
Le ministre de l'Urbanisme, du Logement et du Cadre de vie, Moussa Sanogo, s'est rendu dans la nuit auprès des familles endeuillées pour leur présenter, au nom du gouvernement, ses condoléances. Sa visite illustre l'émotion suscitée par ce drame au sein de l'opinion publique ivoirienne, largement relayé sur les réseaux sociaux et par la presse nationale au cours du week-end.
À ce stade, l'origine exacte du sinistre n'a pas été officiellement établie. Les enquêteurs devront déterminer si un défaut électrique, un appareil de cuisson ou une autre cause accidentelle est à l'origine du départ de feu. Ce nouveau drame relance, une fois de plus, le débat récurrent sur la sécurité des logements meublés et des résidences de courte durée à Abidjan, où plusieurs incendies domestiques meurtriers ont déjà été recensés ces dernières années, notamment liés à l'absence de dispositifs de détection ou à la vétusté des installations électriques.
Au-delà du chiffre du bilan, c'est une histoire de famille brisée en pleine préparation d'une fête qui a bouleversé Abidjan ce week-end. La cérémonie de mariage, elle, n'a pas eu lieu.
