Samedi soir vers 21h30, dans la région minière de West Rand, à l'ouest de Johannesburg, des hommes armés de fusils d'assaut AK-47 et de pistolets se sont approchés d'un bar de quartier à Wedela et ont ouvert le feu, d'abord sur la terrasse puis à l'intérieur de l'établissement, selon le récit de la police sud-africaine relayé par RFI. Le bilan est de 17 morts et 15 blessés. Les victimes décédées sont treize hommes et quatre femmes, ont précisé les forces de l'ordre, qui ont ajouté que le mobile de l'attaque restait à ce stade inconnu.
Une seconde attaque, à des centaines de kilomètres, quelques heures plus tard
Dans la nuit de samedi à dimanche, une seconde fusillade a visé un lieu de vente de grillades (shisanyama) à Lwandle, un township près du Cap. Des hommes armés ont tiré sur les clients aux alentours de 1h46 du matin, tuant dix personnes et en blessant onze autres, selon la police citée par The Guardian et la BBC. Cinq victimes sont mortes sur place, les autres ont succombé à leurs blessures pendant leur transport à l'hôpital.
Aucun suspect n'a été arrêté dans l'une ou l'autre affaire au moment de la publication des comptes rendus. À Johannesburg, la police a lancé une chasse à l'homme pour retrouver huit suspects en fuite à bord de deux véhicules, incendiés après les faits. Selon des éléments concordants rapportés par la BBC, le Guardian et France 24, les assaillants auraient fouillé certains clients et pris leurs téléphones avant de fuir, un indice qui n'exclut pas le vol comme mobile, sans permettre de le confirmer.
Deux pistes évoquées par la police, sans certitude
Les autorités avancent plusieurs hypothèses sans trancher. Le commissaire provincial adjoint de la police, Fred Kekana, a évoqué la possibilité que la fusillade de Johannesburg soit un règlement de comptes lié à un incident survenu le mois précédent dans le même établissement, rapportent la BBC et France 24. Le commissaire de la province du Gauteng, Tommy Mthombeni, a de son côté mentionné une possible « guerre de territoire » (turf war) liée à l'orpaillage illégal, très présent dans cette zone minière, selon le Guardian. Le média britannique évoque également, en une phrase, une hypothèse de « jalousie commerciale » liée à la revente d'alcool moins cher dans l'établissement visé, une piste rapportée sans être confirmée.
Ces attaques surviennent, selon RFI et la BBC, dans un pays confronté à une criminalité armée persistante : l'Afrique du Sud enregistre en moyenne 60 homicides par jour, l'un des taux les plus élevés au monde, pour une population d'environ 62 millions d'habitants. Le président Cyril Ramaphosa a réagi directement devant des chaînes de télévision locales, cité par The Guardian : « Cela ne peut pas continuer ainsi. C'est ce niveau de criminalité que nous devons faire baisser, et nos forces de sécurité vont continuer à ne rien laisser au hasard. »
Une autre crise, distincte, en toile de fond
France 24 et The Guardian signalent, en parallèle de ces deux fusillades, une série de féminicides distincte : plusieurs corps de femmes ont été retrouvés ces dernières semaines près de l'aéroport de Johannesburg, dont un dixième samedi, semi-nu, selon la police citée par la BBC. Un suspect a été placé en garde à vue pour l'une des victimes, mais la police n'exclut pas la piste d'un tueur en série pour les autres cas. Il s'agit d'un phénomène distinct des deux fusillades de ce week-end, que les rédactions consultées ne relient pas entre eux, mais qui alimente, selon France 24, une inquiétude plus large sur les violences faites aux femmes dans le pays à l'approche d'élections locales prévues en novembre.
