C'est sur la place d'armes du Groupement ministériel des moyens généraux, au cœur du ministère de la Défense à Abidjan-Plateau, que s'est jouée ce vendredi 11 septembre une passation de pouvoir aux allures anodines mais au fond institutionnel bien réel. Jean-Paul Malan, directeur de cabinet, représentait pour l'occasion le vice-président et ministre de la Défense. Face à lui, en rang, les personnels de ce qui s'appelle désormais l'Inspection générale de la Défense (IGD).
Cette structure n'existait pas sous cette forme il y a encore quelques mois. Elle résulte de la fusion de deux entités qui, jusque-là, travaillaient chacune de leur côté : l'Inspection générale des armées et l'Inspection générale de la gendarmerie nationale. Les décrets qui l'ont portée sur les fonts baptismaux, le n°2026-85 du 4 mars et le n°2026-399 du 22 juin, dessinent un organe unique chargé du contrôle, de l'investigation et de l'évaluation pour l'ensemble des forces de défense, gendarmerie comprise. Un changement de logique qui traduit une volonté de rationaliser une chaîne de contrôle jusque-là éclatée entre plusieurs chapelles.
À sa tête, un homme que l'institution militaire connaît bien. Le contre-amiral Konan Kouakou Boniface, né le 30 décembre 1964 à Bouaké, est un pur produit de l'École navale de Brest, dont il est sorti diplômé en 1989. Sa carrière l'a mené notamment à la direction par intérim du Centre régional de sécurité maritime de l'Afrique de l'Ouest (CRESMAO) entre 2016 et 2021, avant sa promotion au grade de contre-amiral fin décembre 2020. À ses côtés pour piloter la nouvelle inspection, le général de brigade Lassana Bakayoko occupera le poste d'inspecteur général adjoint.
Lors de son allocution, le directeur de cabinet du ministère n'a pas cherché à enrober le message dans des formules protocolaires convenues. « Vous devez être des hommes de terrain », a-t-il lancé aux inspecteurs fraîchement installés, les invitant à se rendre eux-mêmes dans les casernes et les brigades plutôt que de se contenter de rapports remontés depuis les états-majors. Une phrase qui en dit long sur l'objectif affiché de cette réforme : rapprocher le contrôle interne de la réalité vécue par les troupes, loin des seuls bureaux d'Abidjan.
Sur le papier, l'exercice ressemble à une simple réorganisation administrative. Dans les faits, il touche à un point sensible de la gouvernance sécuritaire ivoirienne. Une inspection générale qui fonctionne mal, ou qui se contente de valider ce que lui remontent les unités contrôlées, perd toute utilité. En resserrant sous une même autorité le contrôle des armées et celui de la gendarmerie, les autorités ivoiriennes affichent l'ambition d'un dispositif plus cohérent, capable de croiser les informations entre les différentes composantes des forces de défense et de sécurité plutôt que de les cantonner à des silos séparés.
Reste à savoir comment cette nouvelle architecture se traduira concrètement sur le terrain, dans les prochains mois, quand l'IGD devra démontrer qu'elle est davantage qu'un changement d'organigramme. L'insistance mise sur la présence physique des inspecteurs dans les unités, plutôt que sur le seul travail de bureau, sera l'un des premiers indicateurs à observer.
