C'est un exercice que Pékin répète régulièrement depuis le sommet du Forum sur la coopération sino-africaine (Focac) de 2024 : présenter la Chine comme un partenaire de sécurité pour l'Afrique. Vendredi 18 septembre, c'est Meng Jin, chercheuse associée à l'Institut d'études sur l'Asie de l'Ouest et l'Afrique de l'Académie chinoise des sciences sociales, qui s'en est chargée, en visioconférence, devant un séminaire de formation destiné à de jeunes professionnels des médias de Côte d'Ivoire, selon l'Agence ivoirienne de presse (AIP) et AllAfrica.
« La Chine réaffirme son engagement à accompagner les efforts des pays africains en faveur de la paix et de la sécurité », a résumé Meng Jin, citée par l'AIP, en mettant l'accent sur le renforcement des capacités africaines face aux défis sécuritaires, notamment la lutte contre le terrorisme et l'extrémisme violent.
1 650 casques bleus chinois en Afrique
Selon les précisions apportées par AllAfrica, non reprises par l'AIP, la chercheuse a indiqué que 1 650 casques bleus chinois sont actuellement déployés au sein de cinq missions de maintien de la paix sur le continent. Elle a présenté la Chine comme un acteur « constructif », guidé par les principes de non-ingérence et de respect de la souveraineté des États, et réaffirmé le soutien de Pékin au concept de « solutions africaines aux problèmes africains ».
Cette approche, a-t-elle défendu, privilégie le traitement des causes profondes des conflits par le développement économique et social plutôt que par une présence militaire directe. Sur le plan sécuritaire proprement dit, Meng Jin a cité des formations, des exercices conjoints et des échanges institutionnels destinés à renforcer les capacités militaires des pays africains.
L'Initiative pour la sécurité mondiale de Xi Jinping
La chercheuse a rattaché l'ensemble de ces actions à l'Initiative pour la sécurité mondiale portée par le président chinois Xi Jinping, en citant un extrait de son discours prononcé lors du sommet de Pékin de 2024, dans lequel il réaffirmait la volonté de la Chine de « travailler à promouvoir une mise en œuvre prioritaire en Afrique » de cette initiative.
Les deux comptes rendus consultés, celui de l'AIP et celui d'AllAfrica, concordent sur l'essentiel du propos de Meng Jin : le cadre du séminaire, la date du 18 septembre, le lieu — Pékin, en visioconférence — et la ligne générale du discours chinois sur la sécurité africaine. L'AIP insiste davantage sur le lien entre sécurité et développement économique et social, quand AllAfrica détaille les chiffres et les références institutionnelles au Focac et à l'Initiative pour la sécurité mondiale.
Une diplomatie de la formation
Le séminaire auquel a participé Meng Jin s'adressait spécifiquement à de jeunes journalistes ivoiriens, dans le cadre d'un programme de renforcement des compétences en communication omnimédia. Ce type de formation, désormais récurrent dans la coopération sino-africaine, s'ajoute aux secteurs économique, commercial, éducatif et culturel que Pékin dit vouloir approfondir avec le continent — sans que les deux comptes rendus ne permettent de savoir combien de journalistes ivoiriens ont participé à cette session, ni sur quelle durée elle s'est étendue.
Reste que l'exercice illustre une méthode : plutôt qu'une déclaration ponctuelle, Pékin choisit de faire passer son discours sur la sécurité africaine par la formation, sur plusieurs jours, de relais locaux dans la presse. Une diplomatie qui se construit autant dans les rédactions que dans les enceintes officielles.
