Vingt-trois tirs tentés, six cadrés, et deux buts dans les cinq dernières minutes. La Côte d'Ivoire a battu la Somalie 2-0 mardi 29 septembre 2026 au stade Félix-Houphouët-Boigny d'Abidjan, mais il lui a fallu attendre la 89e minute et une frappe de Yann Gboho pour ouvrir le score. Bazoumana Touré a scellé la victoire dans le temps additionnel (90e+5). C'est le deuxième succès en deux journées des éliminatoires de la CAN 2027 pour les hommes d'Hervé Renard, après le 2-0 contre le Ghana à Bouaké.
Une première période gâchée
Les Éléphants ont eu le ballon et les occasions, mais ni Franck Kessié ni Malick Yalcouyé n'ont su conclure en première période, et le coup franc de Nicolas Pépé a terminé sur la barre du gardien somalien. Après la pause, Elye Wahi a cru ouvrir le score à la 56e minute en reprenant une passe de son capitaine Kessié dans la surface. Le but a été refusé pour un hors-jeu que le média qualifie d'évident.
France 24 va jusqu'à écrire que les Ivoiriens sont passés tout près d'une première déconvenue dans ces éliminatoires. Difficile de lui donner tort. Sans l'entrée en jeu de Gboho et la dernière frappe de Touré, le match se terminait sur un score nul et la soirée aurait pris une autre tournure.
Renard joue la carte de la durée
La veille, en conférence de presse à Abidjan-Plateau, le sélectionneur français avait prévenu que son équipe ne serait pas bouleversée. « Il y aura certainement quelques changements, mais ne vous attendez pas à un bouleversement. Les choses vont se construire petit à petit », a-t-il déclaré, en conférence de presse. Il a ajouté : « Le plus important dans le football, c'est d'être constant et régulier. C'est comme ça qu'on progresse et qu'on devient de plus en plus ambitieux. »
Sur le cas de Yoan Bonny, le technicien garde la même ligne. L'attaquant, critiqué pour son manque d'efficacité devant le but, conserve la confiance de Renard. Celui-ci met en avant son travail de conservation du ballon et son rôle de pivot, rappelle qu'un avant-centre ne marque pas forcément à chaque rencontre et souligne l'expérience acquise à l'Inter Milan. Même discours pour les nouveaux venus : Yalcouyé, buteur pour sa première sélection contre le Ghana, doit être intégré progressivement, la fenêtre internationale offrant du temps de jeu pour cela.
Pépé est resté
Le même jour, Nicolas Pépé s'est expliqué sur son avenir en sélection. Selon Ami-Sportif, des doutes avaient circulé ces dernières semaines sur une éventuelle retraite internationale de l'attaquant de Villarreal. Il a raconté un échange avec le sélectionneur : « J'ai eu un échange avec le coach où il a expliqué ce qu'il voulait faire de moi et tout ce qu'il attendait de moi. Je pense que ça a fait pencher la balance et c'est pourquoi je suis ici devant vous. »
La Gambie, avertissement du groupe
Il avait aussi dit, à propos de la Somalie : « Maintenant, on sait qu'il n'y a plus de petits matchs. » La suite de la soirée lui a donné raison. À Accra, la Gambie a renversé le Ghana 4-2 après avoir été menée 2-0 autour de la demi-heure de jeu, avec seulement 26 % de possession. Les Black Stars se retrouvent derniers de la poule sans un point. La Côte d'Ivoire est à égalité de points avec la Gambie.
Reste un constat de fond. Six tirs cadrés sur vingt-trois, ce n'est pas un détail que la patience suffira à régler. Renard a toute la confiance de ses joueurs et du public pour le moment, mais une victoire arrachée à la 89e minute contre la Somalie laisse peu de marge la prochaine fois que l'adversaire aura un peu plus de métier.
